数据中心里的SDDC与SDI之战

在当今信息技术里，软件发挥着越来越关键的作用，尤其是数据中心领域，这可谓是兵家必争之地，吸引了众多IT巨头，IT巨头都力求在数据中心里争夺到更多话语权，所以这里也是技术普及最快，发展最快的市场，软件早已经成为数据中心未来需要依仗的最重要组成部分。软件定义网络技术早已名震四海，软件定义存储、软件定义安全等等也是众所周知，只要是数据中心里的东西，似乎一夜之间都和软件挂上了关系，凸显了软件在未来数据中心里的重要性。不过不要忘记，硬件在数据中心市场盘据数十年，目前仍然是数据中心的中流砥柱，作用不容忽视。在数据中心里，硬件固守，软件猛攻，形成了一场拉锯战。在各种技术研讨场合，都可见到护守两种技术的对峙与辩论，形成了当下数据中心两大类技术阵营之战。

软件定义数据中心（Software Defined Data Center，SDDC）是虚拟化软件巨头VMware在2012年旧金山VMworld大会上隆重推出的概念，SDDC一经推出，开启了业界软件定义XX的潮流。SDDC是对数据中心所有的物理、硬件资源进行虚拟化、软件化的技术，这恰恰是VMware的强项，要知道VMware就是做服务器虚拟化起家的，长期占据服务器虚拟化70%以上的市场。VMware提出SDDC的意图十分明显，就是希望将自己的虚拟化技术优势扩大到整个数据中心，从虚拟化和软件技术改变现有数据中心的应用架构，从而成为新一代数据中心的领头羊。SDDC为数据中心勾画出了未来美好的蓝图，吸引了众多眼球，SDDC由运算、存储、网络和管理四大部分构成，通过虚拟化技术，构建一个由虚拟化的资源组成的资源池。通过SDDC技术可以简化数据中心运维管理，大幅提升硬件的使用效率，同时降低数据中心建设和运营成本。

SDDC好处这么多，一时让数据中心里的主流硬件厂商不知如何面对，大有被SDDC替代之势，让SDDC一统数据中心的天下。然而这些硬件巨头厂商，在数据中心市场里摸爬滚打了这么多年，也都不是白给的，技术实力不可小觑。虽然这些硬件厂商的技术优势主要在硬件领域，但在数据中心里占据了这么多年，自然对市场的理解更为深刻，它们知道数据中心客户更需要什么，这些都是后进来的主张SDDC的厂商所不具备的。而且，最为重要的一点是，SDDC技术再好，也无法完全脱离硬件，最终的业务流量转发还是要靠硬件来完成。只不过现在将硬件的管理权交给了软件，由软件统一管理和控制，以便更好地发挥出硬件的性能，所以硬件的作用永远都不可能被软件代替，没有了硬件的SDDC就是空中楼阁，没有任何的实用价值。所以VMware在提出SDDC之后，也是在寻求硬件厂商的支持，希望与硬件厂商完成合作，真正将SDDC落地。这些硬件厂商当然不愿意被软件厂商用SDDC来牵着鼻子走，这时就出现了SDI技术。软件定义基础架构（Software-defined Infrastructure，SDI）是CPU芯片巨头英特尔提出的，SDI希望通过重构数据中心，使数据中心能够敏捷、自动、高效。SDI不否认软件在未来数据中心里的重要作用，强调软件主导硬件，硬件只提供重要的基础架构属性，而软件则会实现实时、智能和完全自动化。SDI还是希望软硬件能够达到更好的契合，充分发挥出软硬件的各自优势，与SDDC相比，SDI更加突出数据中心基础架构的重要性。

SDDC和SDI虽然是不同的厂商提出的，侧重点有所不同，但是都将软件单独提了出来，这是未来数据中心最大的特点。SDDC咄咄逼人，而SDI更接地气，两大类的厂商在数据中心里相互发起了激烈争论，妄图在未来的数据中心更具话语权。这就像十年前风靡世界的MP3，随着MP4、iPad等的出现，MP3现在早已销声匿迹了。如果不能得到市场的认可，渐渐地就会被人们所淘汰。在现有阶段，两种技术都未形成绝对竞争优势，所以竞争谁能成为未来的数据中心统治者，一切都是未知数。当然，SDDC和SDI也不是完全竞争关系，SDDC和SDI都强调了软件，但SDI更加注重与硬件的结合。要知道，想要使SDDC更好地发挥出其“威力”，就需要在基础硬件方面得到更好的支持。虽然SDDC看似凌驾于硬件之上，但硬件的能力也将直接影响SDDC的实际表现，SDDC需要得到硬件更多的支持，如果硬件完全不支持虚拟化，一切SDDC技术都无法最终实现。硬件厂商提出的SDI正是基于硬件的考虑，希望让软件更好地与硬件结合，充分发挥两者的优势。和虚拟化厂商相比，硬件厂商显然在软件方面是弱势的，这也是SDI技术所欠缺的，如此一来，SDDC和SDI都是各有优势，又各有限制，谁也不愿意放弃自己的方案，都希望自己的技术能够成为主流技术，这正是两种技术的竞争焦点所在。

SDDC的技术优势在软件，而SDI的技术优势在硬件，但两者都突出了软件的重要性，强调软件是数据中心未来最为关键的组成部分。即便这样，两种技术不应该成为一种竞争关系。SDDC是面向未来数据中心的新起点，SDI则是为软件定义而优化的硬件，是SDDC乃至未来数据中心发展的基础。SDDC有点高大上的味道，离数据中心现状较远，似乎为我们描绘了数据中心未来的场景，SDI更接地气，基于硬件推出了一些软件虚拟化特性，逐渐向软件方面过渡，比较贴合数据中心目前现状。所以，两者不应该是完全的竞争关系，虽然是不同的技术厂商提出的，侧重点稍有不同，但适用于不同的应用场景，为数据中心发展的各个阶段提供技术指导。不管是SDDC，还是SDI，都改变了现有数据中心的运营模式，是既有竞争又需要合作的技术。

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